담배 제조 과정에서 발생하는 부산물을 재가공해 만든 판상엽을 생산합니다. 이 제품은 잎담배와 함께 담배의 맛과 성분을 결정하는 핵심 원료로 쓰입니다. 대전 대덕구에 본사를 둔 (주)태아산업은 이 판상엽을 전문적으로 제조하는 기업입니다.
담배 제조 시 생기는 주맥류와 잎줄기 등을 원료로 삼아 펄핑과 추출, 정제 과정을 거칩니다. 이후 포드린이어 공법으로 초지를 하고 건조 및 절단, 포장 순서로 제품을 완성합니다. 1975년부터 이 자리에서 공장을 운영해 왔으며, 제조 시설 넓이는 10,225.1㎡입니다.
담배제품 제조업에 쓰입니다. 잎담배와 함께 담배의 끽미와 성분을 결정하는 원료의 일부분으로, 담배 제조 라인에서 필수적으로 투입되는 자재입니다.
제지식 공법으로 만든 판상엽은 담배산업 기반기술에 제지공학을 접목시킨 기술로 생산됩니다. 슬러리식 공법 제품은 2019년 준공된 김천공장에서 생산되어 국내 및 해외 시장에 공급됩니다. 국내용과 수출용 두 가지 종류로 나뉘며, 아시아와 유럽, 미주 등 18개국으로 수출되고 있습니다.
제지식과 슬러리식 두 가지 공법을 모두 갖추고 있습니다. 원료 단계에서 이물질을 제거하고, 조성 단계에서는 농도와 추출효율을 관리합니다. 초지 단계에서는 수분과 평량을 조절하며, 최종 제품에서는 수분과 평량, 성분 함량 등을 검사합니다. 1976년 미국 Kimberly-Clark사와 기술도입 계약을 체결해 제지식 공법을 도입했습니다.
연간 10,000톤의 생산 능력을 갖추고 있습니다. 1970년 12월 설립된 후 1974년 12월 공장 준공 및 시운전을 마쳤습니다. 1979년 7월 제지식 판상엽 생산을 시작했고, 2004년 3월 KT&G 계열사로 편입되었습니다. 2018년 10월 슬러리식 판상엽 제조설비를 갖춘 김천공장 착공에 이어 2019년 4월 준공 및 생산을 시작했습니다.