팽창질석은 질석을 고온에서 가열해 부피를 늘려 만든 다공성 광물 소재로, 토양의 통기성과 배수성을 높이는 데 쓰입니다. 전남 순천에 위치한 (주)부농은 이 팽창질석을 생산하며, 원예용 상토나 수도용 상토의 핵심 원료로 공급합니다. 가볍고 다공성이 강해 식물 뿌리 주변의 공기 순환을 돕는 역할을 합니다.
원료인 질석을 받아 고온 가열 공정을 거쳐 팽창질석으로 가공합니다. 2014년부터 이 자리에서 공장을 운영해 왔으며, 제조 시설 넓이는 1,456㎡입니다. 같은 품목 공장 3,168곳 가운데 제조시설 넓이는 상위 25%에 듭니다.
원예용 상토와 수도용 상토의 원료로 사용되어 농림업 및 조경 산업에 적용됩니다.
수도용상토는 중량과 경량 두 종류로 나뉘며, 각각의 입도 분포와 pH, EC 값을 규격에 맞춰 생산합니다. 원예용상토인 '하이'는 유효기간 12개월을 기준으로 산도 4.0~7.0 범위를 유지하도록 제조됩니다. 분갈이용토용 '블루미'는 생리활성물질과 습윤제를 20~30% 포함하여 원자재 구성비를 조절합니다.
각 제품별로 유효기간을 설정하고, 입도(18~23, 25~45 등)와 pH(4.5~5.8), EC(0.2~0.5) 등의 수치를 정밀하게 관리합니다. 분갈이용토에는 습윤제를 첨가하여 수분 보유력을 조절하는 공법을 적용합니다.