가성칼륨과 탄산칼륨은 다양한 산업의 기초 원료로 쓰이는 무기 화학물질입니다. 울산 남구에 위치한 (주)유니드는 염화칼륨을 원료로 이 제품들을 생산하며, 부산물로 나오는 수소와 액체염소도 함께 제조합니다.
염화칼륨 수용액을 전기 분해해 가성칼륨을 만들고, 이를 이산화탄소와 반응시켜 탄산칼륨을 얻습니다. 부산물인 수소와 염소를 합성해 염산과 액체염소를 생산하는 공정입니다. 2016년부터 이 자리에서 공장을 운영해 왔으며, 제조 시설 넓이는 59,634.4㎡입니다.
가성칼륨은 석유화학, 농약, 의약품, 식품첨가물, 반도체 및 태양광 웨이퍼 식각 등 전자·친환경 산업 전반에 걸쳐 핵심 소재로 사용됩니다.
가성칼륨은 액체(45~50%)와 고체(85~95%) 형태로 생산되며, ABS·SBR 등 플라스틱 중합촉진제와 태양전지, 농약, 의약품 제조에 쓰입니다. 탄산칼륨은 고상 형태로 생산되어 유리·세제·식품 첨가물 등 다양한 분야에서 원료로 활용됩니다. 액체염소는 수처리 및 금속 표면 처리에 사용되는 염소계 제품입니다.
염화칼륨을 정제 후 전해조에서 전기 분해하여 칼륨, 염소, 수소를 분리합니다. 칼륨 이온만 선택적으로 통과시켜 수산화이온과 반응시켜 가성칼륨을 제조하고, 증발·가열 공정을 통해 농도를 조절합니다. 부산물인 수소와 염소를 매개체로 염산, 액체염소, 차아염소산소다를 생산하는 폐쇄형 시스템을 갖추고 있습니다.
2016년 한화케미칼 울산 공장 자산을 양수받아 가동을 시작했으며, 2018년과 2019년, 2023년에 걸쳐 증설을 진행했습니다. 2025년에는 중국 UHC 공장이 가동되어 연간 9만 톤 규모의 생산 능력을 갖추게 되었습니다.