인천 서구에 있는 SK인천석유화학은 원유를 정제하여 휘발유, 디젤, 나프타와 같은 에너지원과 화학 제품을 생산하는 기업입니다. 이들이 만드는 제품은 자동차나 내연기관의 연료가 되거나 각종 화학제품을 만드는 기초 원료로 활용됩니다.
원유를 받아 증류 시설을 통해 각 성분을 분리하고 필요한 화학 공정을 거쳐 제품을 생산합니다. 1972년부터 이 자리에서 공장을 운영해 왔으며, 전체 용지 면적은 1,429,852.6㎡에 달합니다. 석유정제·윤활유 공장 111곳 가운데 제조시설 넓이는 상위 10%에 듭니다.
생산된 석유화학 제품들은 에너지·발전 산업의 연료로 쓰이고, 자동차·모빌리티 산업의 동력원 및 기계·산업장비의 가동을 위한 기초 원료로 광범위하게 사용됩니다.
휘발유는 탄화수소 혼합물로 구성된 석유 유분으로 자동차나 내연기관의 연료로 사용되며, 엔진 내부 청정 성능을 높이는 첨가제가 포함되어 있습니다. 파라자일렌(PX)은 폴리에스터 섬유의 원료인 PTA를 생산하는 데 쓰이는 핵심 물질입니다. 또한 정제 과정에서 얻어지는 나프타는 다양한 화학 제품을 만들기 위한 중간 원료로 공급됩니다.
상압 증류 시설을 사용하여 원유를 분리하며, 나프타를 개질 공정(Reformer)에 넣어 아로마틱 성분으로 전환하는 기술을 보유하고 있습니다. 이후 추출 공정을 거쳐 고순도의 방향족 화합물을 생산합니다. 고리형 분자구조를 가진 탄화수소 화합물을 정밀하게 다루는 공정 기술이 핵심입니다.
하루 275,000배럴의 원유를 처리할 수 있는 상압 증류 시설을 갖추고 있습니다. 1969년 경인에너지 개발 주식회사로 출범하여 1972년 제1정유공장을 가동했고, 1992년 제2정유공장 및 BTX 생산시설을 구축했습니다. 2006년 계열사 편입을 거쳐 2013년 현재의 사명으로 출범하였습니다.